Når man snakker om farer ved inhalering av lystgass er det viktig å skille mellom to ting: Faremomenter og skadevirkninger.

Faremomenter:
Lystgass er en gass som fortrenger oksygen. Inhaleres ren lystgass vil man være utsatt for de farene en hvilken som helst annen oksygenfortrengende gass vil ha. Det vil si mulig kvelingsfare som kan resultere i bevisstløshet, sirkulasjonssvikt osv. Inhaleres gassen på en fornuftig måte, dvs rikelig luft mellom hvert trekk vil denne faren være minimal. Det er også verdt å nevne at man ikke burde bruke større mengder lystgass i et lite område nettopp på grunn av kvelingsfare.
Brukeren burde sitte siden balansen blir fort dårlig samtidig som det er fare som hypoksi og anestesi.

Om en person skulle besvime på grunn av akutt hypoksi(oksygenmangel) er det viktig at vedkommende ligger/sitter med åpne luftveier. Kramper pleier å forekomme, men gir seg som oftest etter få sekunder. En person som besvimer på grunn av hypoksi pleier som oftest å våke til igjen innen femten sekunder. Om bevisstløshet vedvarer må ambulanse kontaktes.

Et annet faremoment er at om lystgass inhaleres fra en større gassbeholder(f.eks en standard ti liters beholder) vil gassen være kald like ved regulatoren, noe som kan føre til frostskader. Bruk derfor en lenger slange som gir gassen mulighet til å ekspandere og derfor absorbere varme.


Skadevirkninger:
Lystgass er i utgangspunktet en ikke-giftig gass, men vil medføre uheldige konsekvenser ved regelmessig innhalasjon på over tre timer. Over denne tiden vil lystgass kunne føre til innaktivering av vitamin B12. Dette skjer på grunn av at lystgass oksiderer kobolt(senterion i B12) fra monovalent til bivalent tilstand. Følgen er at kroppen produserer mindre av et enzym som heter metonin syntase som igjen fører til lavere nivåer av metonin i kroppen. Metonin er en aminosyre som inngår i proteinsynteser rundt om i alle kroppens celler.
Dette fører til at mindre proteiner kan dannes, noe f.eks DNA, celler og enzymer trenger. Symptomer på for høy bruk av lystgass(vitamin B12 mangel) er nummenhet i ben og armer, hørselsforstyrrelser, dårlig balanse osv. Prøv derfor å begrense bruken til under tre timer.
Eventuelt kan et vitamin B12 supplement vurderes om regelmessig bruk.

Rusen kan beskrives som ganske intens med innslag av analgi, eufori, samt syns og hørselsbedrag. Effekten kommer innen få sekunder etter innhalasjon og når maksimum veldig få sekunder etter effekten setter inn. Ruseffekten varer fra ett til fem minutter avhengig av dose. Når rusen inntreffer føler man øyeblikkelig avslappethet og velbehag/bekymringsløshet. Som oftest inntreffer hørselsforstyrrelser i form av pulserende ekko. Synet vil også til en viss grad påvirkes, noe som kan føre til uklart syn. Ustabil balanse er også vanlig ved en større dose. For full effekt trengs rundt to til tre innhalasjoner av ren lystgass over en periode på ett minutt.
Anestesi vil kunne inntre etter innhalasjon av større mengder over en kort periode med rikelig luft(ellers vil hypoksi inntreffe). Denne effekten varer som oftest bare noen få sekunder.

Ja, det er faktisk mulig å bli avhengig av lystgass, men det skal som oftest meget regelmessig bruk til over en lenger periode. Vi snakker da gjerne om bruk av en eller flere tiliters gassbeholdere over en begrenset periode. Men vær oppmerksom på at lystgass er meget avhengighetsskapende der og da siden rusen er så kortvarig. Sitter man da med en tiliters gassbeholder er det vanskelig å slutte før tretthetssymptomer viser seg, som regel etter to til fire timer.