At lover ikke har tilbakevirkende kraft har ingenting å si på når en forbrytelse finner sted, så lenge loven var aktiv på tidspunktet lovbruddet ble begått.
Det at lover ikke har tilbakevirkende kraft betyr at man ikke kan bli dømt for noe som var lovlig på tidspunktet det skjedde, men som nå har blitt ulovlig pga. en ny lov.
Eks: skulle det i dag bli ulovlig å spise pølser på 17.mai vil man ikke kunne straffe de som spiste pølser på 17.mai i fjor, for da var det lov.
Altså kan man derfor bli dømt for bruk av cannabis for 2 år siden hvis man innrømmer det.