NASA er det eneste av statlige organer i USA som bidrar i positiv retning i økonomien. For hver dollar NASA benytter seg av, blir i gjennomsnitt 7 dollar spyttet inn i økonomien gjennom selskaper som utfører arbeid for NASA.

Constellation ble ikke kuttet pga budsjettkutt. Når Obama beordret full stopp i økning av budsjettene til statlige organer ble NASA holdt utenfor. I siste budsjettforslag får NASA 5 milliarder dollar MER å rutte med de neste fem årene, enn de har hatt tidligere.

Grunnen til at Constellation ble kuttet var at programmet var mange år på etterskudd (blant annet skulle Orion-kapselen først være flyveklar i 2008, siste anslag var derimot på 2015). "Testflyvingen" av Ares 1 i oktober i fjor var heller ikke stort mer enn et PR-stunt. Ikke en eneste ting på den raketten stammet fra Ares 1, bortsett fra utseende. Kort og greit kun et stunt for å få det til å se ut som de var kommet langt i utviklingen, enda Ares 1 ble stadig utsatt mer og mer. Ares 1 hadde også store tekniske problemer og var ikke kraftig nok til å gjøre jobben sin, noe som gjorde at Orion ble strippet for mer og mer utstyr (les sikkerhetsutstyr), for å gjøre den lettere, noe som gjorde at enkelte astronauter protesterte og truet med å nekte å fly fartøyet.

I tillegg til de tekniske problemene, så satte Obama ned en kommisjon, når han kom til makten. Denne bestod av erfarne folk fra romfartsindustrien som kom med flere forslag til hvordan NASA burde gå frem videre. Den var ledet av Norm Augustine, tidligere CEO i Lockheed Martin som hadde kontrakten på å bygge Orion-kapselen.

Resultatet ble FY2011-budsjettet hvor Constellation er kuttet. Istedet skal NASA jobbe med teknologiutvikling for å kunne bygge en Heavy Lift-bærerakett, noe a la Ares V, om 5 år. Den internasjonale romstasjonen får også forlenget levetid til 2020 istedet for 2015. I tillegg skal nå private selskaper begynne å ta over det å sende astronauter til lav jordbane. SpaceX hadde for to dager siden sin første oppskyting av Falcon 9 raketten som skal sende forsyninger og astronauter til ISS i fremtiden. Noe som bør nevnes er at Falcon 9 er fullt utviklet nå, og klar til å bli erklært operativ. Denne raketten har vært på tegnebrettet omtrent like lenge som Ares-rakettene, og er nå i full drift. SpaceX har også kun brukt en brøkdel av pengene for å utvikle raketten.

Jeg tror at når Kina får opp farten og begynner å snakke om bemannede ferder til månen og Mars så tar det ikke lang tid før NASA følger på.

Når det gjelder utdanning innen romfart er det ikke så vanskelig som man skulle tro. Det finnes forøvrig ikke noe som heter NASA-godkjente skoler, og NASA er ikke et selskap, bare et statlig organ i USA . Kjempekarakterer er heller ingen krav. En astronaut jeg kjenner hadde ikke spesielt godt snitt på high school, men ble astronaut allikevel. Det er viktigere at man har interessen og arbeidsviljen.

Romfartsindustrien har bruk for folk fra et kjempespekter av utdanninger. NASA (og ESA for den slags skyld) trenger masse forskjellige typer folk. Man kan ta utdanningen innen ingeniørfag, bilogi, geologi, kjemi, fysikk, matte, økonomi, journalistikk, psykologi, medisin, og mange andre fag, og kunne finne en jobb et eller annet sted i NASA.

For å bli astronaut er det nok best å velge en naturfaglig utdanning. NASA og ESA har begge sagt at deres ideer om fremtidige astronauter er at de er forskere, mens jagerflyverne ikke lenger er så relevante. I Constellation var det faktisk meningen at sivile forskerer kunne bli kommandører på sine Orion-fartøy, noe som aldri kunne skjedd på f. eks. romfergen, som krever tidligere militære testpiloter bak spakene.